コンテストや撮影が好きというと、奇抜なヘアデザインだけを求めている美容師だと思われがちですが、僕がそこに取り組む理由はそれだけではありません。ヘアクリエイションは、その人に「似合う」とは何か？ 「かわいい」とは何か？　そういう美容師としての根本と向き合う時間を与えてくれるんです。
　自分の技術でお客さまの魅力を引き出し、笑顔になってもらいたい。僕が本当の意味でこのことを追求し始めたのは、苦い経験によるものでした。スタイリストデビューしたてのころ、ロングヘアのお客さまから、ばっさり切ってウルフにしたいとオーダーされたことがありました。写真を見せてもらったけれど、どうやって切ればいいのかわからない。大汗をかきながら2時間くらいかけて必死にカットしましたが、満足できる仕上がりにはならず……。お客さまもきっと、満足されていなかったと思います。

　笑顔なくお帰りになるお客さまの後ろ姿を見送る不甲斐なさは、忘れることができません。もちろんデビュー前も一生懸命練習していたつもりでしたが、このときからが本当のスタートでした。まずは、「どうやって切るんだろう」をなくし、引き出しを増やすための努力を始めました。まずは、改めて代表（中島和樹さん）の仕事をちゃんと見ようと思いました。代表はお客さまが多いので、その分ヘアスタイルのバリエーションも多い。その日来店されたお客さまのスタイルを頭にインプットし、閉店後にウイッグでカットしてみる。そんな練習を繰り返しました。
　また、ただオーダーされたとおりに仕上げるのではなく、いかにその方にフィットさせることができるか。この‟目”を磨くために、友達や街ゆく人をひたすら観察しました。誰かとすれ違っては、前からだけでなく、横からや後ろから見たバランスをいつも頭の中に描き続けました。
　そうしているうちに、しだいにお客さまから「まわりの人に褒められたよ！」と言っていただけるようになったんです。オーダーされたとおりに切っていたときには見せていただけなかったお客さまの心からの笑顔。これこそが今、僕が美容師として頑張れる元気の源です。

　今回のモデルさんは、魅力的な目が印象的だったので、額の毛流れもふまえ、瞳に目がいくように前髪を長めに設定。その分首をスッキリと見せてバランスをとりました。顔型や骨格だけでなく彼女自身にフィットし、まとうムードも魅力的に引き出したいと思いました。
　僕が思うNINAらしさとは今売れやすいスタイルだけを追うのではなく、お客さまの気分やライフスタイルに一歩踏み込んでデザインし、半歩先の笑顔をつくり出すことです。それは、僕がNINAにお客として初めて来たときに「洗練されている」と感じた印象の正体だと思っています。
　これからは、僕自身が挑戦し続ける姿を見せて、NINAの技術とセンス、お客さまに対する思いや絆といった先輩やお客さまから教わったことを、後輩たちに伝えていきたいと思っています。
　その上でさらに求めるのは「僕らしさ」。誰が見てもこのヘアスタイルは「栁澤がつくった」とわかってもらえるような仕事をめざしたいですね。今はSNSで全国の美容師さんがつくったスタイルを簡単に見られ、トレンドの移り変わりも目まぐるしい時代ですが……。情報に振り回されすぎず奇をてらうことなく、自分の思う「かわいい」を信じて発信し、それをいいと思ってくれる人をコツコツ増やしていけたら。
　そんな、NINAらしいやり方で自分自身を磨く――それが結果としてお店の活力につながると信じています。